La migraine : médicaments

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) bloquent l'enzyme cyclo-oxygénase et empêchent ainsi la formation de prostaglandines. Les prostaglandines sont des transmetteurs de réaction d'inflammation et de douleur.
Les AINS ont une action antalgique et anti-inflammatoire et font baisser la fièvre. Ils peuvent avoir les effets secondaires suivants : ulcères stomaco-intestinaux, réactions cutanées allergiques, nausées, rétrécissement des voies respiratoires, troubles de l'hématopoïèse et des fonctions rénales. Les AINS les plus importants (leurs noms commerciaux sont mentionnés entre parenthèses) sont:

• L'ibuprofène calme les douleurs.
• Le paracétamol agit avant tout sur le système nerveux central et fait baisser la synthèse de prostaglandines ainsi que la sécrétion de pyrogènes (des transmetteurs qui suscitent la formation de fièvre par le diencéphale). Le paracétamol réduit ainsi la douleur et fait baisser la fièvre. En surdose, il peut nuire au foie et aux reins, causer des maux de tête ainsi que rétrécir les voies respiratoires.
• L'acide acétylsalicylique ou aspirine surpasse les effets des autres AINS en freinant l'agrégation des plaquettes sanguines, réduisant ainsi la coagulation et prolongeant la durée d'irrigation sanguine.

Les antiémétiques bloquent les récepteurs de dopamine dans le système nerveux central, ce qui augmente la diffusion du transmetteur acétylcholine. Les mouvements intestinaux sont ainsi stimulés, la nausée et l'envie de vomir atténuées. Les antiémétiques sont en général bien supportés. Les effets secondaires possibles, en particulier avec la métoclopramide, sont la fatigue, les maux de tête, les vertiges, la diarrhée et, rarement, des troubles du mouvement (parkinsonisme). Les substances actives les plus importantes (leurs noms commerciaux sont mentionnés entre parenthèses) sont:

• Le domperidon
• La métoclopramide

Les préparations d'ergotamine: Elles sont de la même « famille » qu'un alcaloïde du champignon d'ergot de seigle (claviceps purpurea) et entraînent un rétrécissement des petites artères. Les vaisseaux sanguins du cerveau et des méninges deviennent ainsi également plus étroits. Les effets secondaires sont dus au rétrécissement simultané des vaisseaux sanguins d'autres organes, comme ceux de l'intestin. Se développent alors nausées et vomissements, ainsi qu'une insuffisance d'irrigation sanguine des organes et des membres, en cas de surdosage. Les ergotamines ne doivent pas être prescrites durant la grossesse ni pendant l'allaitement ainsi qu'en cas de maladies cardiaques et du foie. Depuis l'apparition des triptans, les dérivés d'ergotamine sont considérés comme obsolètes et peu efficaces par pharmacologues et médecins du fait de leur action peu ciblée et de leurs violents effets secondaires. Mais de nombreux patients âgés souffrant de migraine et ayant déjà trouvé leur rythme de routine pour le dosage des ergotamines jurent encore et toujours par ce produit. Les préparations répandues (leurs noms commerciaux sont mentionnés entre parenthèses) sont :

• Dihydroergotamine
• Ergotamine

Les triptans sont considérés comme le meilleur produit pour les migraines moyennes à fortes. Les triptans sont des agonistes des récepteurs de la sérotonine : ils occupent de manière ciblée les récepteurs de la sérotonine dans les vaisseaux sanguins des méninges et du cerveau, si bien que la sérotonine est bloquée dans son action. Les vaisseaux sanguins du cerveau et des méninges deviennent ainsi plus étroits : la migraine est traitée au lieu même de sa formation. Les effets secondaires sont des sensations de lourdeur et de tension, lassitude, vertiges, bouffées de chaleur. Les triptans ne peuvent être prescrits à des patients souffrant de maladies des artères coronaires, d'hypertension ou du syndrome de Raynaud (rétrécissements soudains des vaisseaux sanguins des mains et des pieds). Les préparations (et leurs noms commerciaux) sont:

• Almotriptan
• Eletriptan
• Frovatriptan
• Naratriptan
• Sumatriptan
• Zolmitriptan