Eczéma

Qu'est-ce que l'eczéma?

L'eczéma, souvent appelé eczéma atopique ou dermatite atopique, est une maladie de la peau. Les premières manifestations en apparaissent majoritairement pendant l'enfance. Le premier signe frappant est souvent la dermite séborrhéique, dès l'âge de trois mois. Plus tard apparaissent les symptômes caractéristiques, comme des zones de la peau squameuses, sèches et rougies - particulièrement sur le visage, le cuir chevelu, ainsi que le creux des coudes et l'arrière des genoux, et plus tard le dos des mains et le dessus des pieds. Cependant, les manifestations peuvent être très différentes d'une personne à l'autre. Le diagnostique peut en général être établi sans difficulté par le médecin. Cependant, il est plus compliqué de découvrir les maladies associées. Dans de nombreux cas, les symptômes disparaissent avant l'arrivée à la puberté.

La dermatite atopique fait partie des maladies de peau les plus courantes. En tout, 2 à 10 % de la population d'Europe centrale souffrent de cette inflammation de la peau, à des stades de gravité variables. Les enfants sont plus touchés que la moyenne : jusqu'à 12 % des enfants d'âge scolaire sont atteints de dermatite atopique. On considère qu'environ 3 millions de personnes sont touchées en Europe centrale.

Les principaux symptômes sont des eczémas rouges, squameux et parfois suintants sur la peau, ainsi que de fortes démangeaisons. Le grattage provoqué par ces démangeaisons peut aggraver l'eczéma. La maladie se manifeste par poussées et n'est pas contagieuse.

Apparition de la maladie

L'eczéma atopique est une maladie allergique transmise de manière héréditaire. Si l'un des parents est touché, le risque d'être également atteint est pour l'enfant de plus de 30 %. Cependant, l'apparition et le déroulement de la maladie sont influencés par des facteurs déterminants extérieurs. Tous les porteurs de la prédisposition héréditaires à l'eczéma ne tomberont pas malades.

Les causes exactes de l'eczéma ne sont toujours pas connues. On suppose que les personnes touchées ont une mauvaise régulation du système immunitaire. Ainsi, des cellules de défense venant directement du corps prennent part à la destruction de cellules de la peau. De plus, dans la peau des malades touchés par l'eczéma, trop peu de graisse spéciale propre à la peau est fabriquée. Au bout du compte, ces facteurs favorisent les mécanismes centraux de surréaction allergique. Lorsque celle-ci a lieu, les défenses corporelles ne s'attaquent plus uniquement aux agents pathogènes, comme les bactéries ou les virus, mais aussi aux substances inoffensives. Ainsi, lors du contact avec ces substances, a lieu une surréaction du système immunitaire : de nombreux médiateurs chimiques de défense sont envoyés dans la peau. L'histamine fait partie de ces médiateurs chimiques. Elle est formée par les mastocytes, une forme particulière de cellules de défense, qui se trouvent en grand nombre dans la peau. Le résultat en est une réaction inflammatoire excessive qui provoque sur la peau les symptômes décrits.

Les divers déclencheurs

Il existe de nombreux facteurs pouvant conduire à l'apparition de la maladie. En voici quelques-uns.

Alimentation :

Souvent, les troubles sont provoqués par des aliments particuliers. Les déclencheurs les plus fréquents sont par exemple les tomates, les sucreries et le Coca-Cola, les épices fortes, les coquillages, l'alcool ou la nicotine. Les exhausteurs de goût et autres additifs alimentaires peuvent parfois aussi déclencher une poussée d'eczéma.

Il est recommandé d'allaiter les enfants souffrant d'eczéma le plus longtemps possible pendant leur première année de vie. Le lait de vache, les noix, les œufs ou le poisson sont également déconseillés.

Étoffes irritantes pour la peau :

De nombreux savons, lessives, produits chimiques et produits de nettoyage peuvent irriter la peau et conduire à l'apparition ou à l'aggravation des troubles. Les pulls de grosse laine aussi sont déconseillés aux personnes souffrant d'eczéma.

Stress :

Il est prouvé que les facteurs psychiques comme le stress ont une influence sur de nouvelles poussées et sur le déroulement de la maladie.

Autres facteurs :

Les poils d'animaux, le pollen de fleurs ou les acariens peuvent favoriser l'apparition d'une poussée d'eczéma.